সাইফুল ইসলাম বেগ :: এক যুগ ধরে নিখোঁজ রয়েছেন বিএনপির প্রভাবশালী কেন্দ্রীয় নেতা এম. ইলিয়াস আলী। তবুও, তার সংসদীয় আসনে (সিলেট-২) যেন সরব তিনি। নিখোঁজ হওয়ার পর থেকে এই সংসদীয় এলাকার স্থানীয় সরকারের সব নির্বাচন এবং জাতীয় নির্বাচনে ইলিয়াস আলী ছিলেন আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে। কেবল তার নামের দোহাই দিয়েই ইতিপূর্বে অনায়াসে জনপ্রতিনিধি হয়েছেন অনেকে। ইলিয়াস আলী এ আসনে এমপি থাকাকালে জাতীয়তাবাদী দলকে শক্তিশালী করার পাশাপাশি সাধিত করেন ব্যাপক উন্নয়ন। ফলে, ভোটের মাঠে আজও ফ্যাক্টর হয়ে আছেন তিনি এমনকি তার পরিবারও।
দ্বাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে সিলেট-২ আসনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন দলীয় ও স্বতন্ত্র মিলে সাত প্রার্থী। ভোটারদের কাছে টানতে দিচ্ছেন প্রতিশ্রুতির ফুলঝুড়ি বিএনপি নির্বাচনে না থাকায় ভোটারদের সহানুভূতি পেতে প্রার্থীরা আলোচনায় টেনে এনেছেন নিখোঁজ ইলিয়াস আলীর নাম। একাধিক প্রার্থী তার উন্নয়নচিত্র তুলে ধরে নিখোঁজ হবার পর নেতাকর্মীদের উপর হামলা ও রাজনৈতিক মামলায় নাজেহাল হওয়াদের প্রতি দরদ দেখাচ্ছেন। দিচ্ছেন ফেরত পাবার ব্যাপারে সংসদে ভূমিকা রাখার আশ্বাস। বিএনপির বিশাল ভোট ব্যাংক টানতে নানা কৌশল অবলম্বন করছেন তারা ইলিয়াসকে প্রশংসায় ভাসাচ্ছেন বর্তমান সংসদ সদস্য ও গণফোরাম মনোনিত প্রার্থী মোকাব্বির খান, সাবেক সংসদ সদস্য ও জাতীয় পার্টি মনোনিত প্রার্থী ইয়াহ্ইয়া চৌধুরী, তৃণমূল বিএনপি মনোনিত প্রার্থী আবদুর রব মল্লিক। এমনকি এক সময়ে ইলিয়াসের ঘোর রাজনৈতিক প্রতিদ্বন্দ্বী ও দ্বাদশ সংসদ নির্বাচনে স্বতন্ত্র প্রার্থী মুহিবুর রহমানও ইলিয়াস আলীর প্রশংসায় মেতেছেন।
ইলিয়াসের নাম ব্যবহার করে এমপি হওয়ার স্বপ্নে বিভোর অনেক প্রার্থী। এ জনপদে ইলিয়াস আলীর জনপ্রিয়তা আকাশচুম্বী তার বিকল্প কেউ হয়ে উঠতে পারবে না জানিয়ে বিশ্বনাথ পৌর বিএনপির সাধারণ সম্পাদক বশির আহমদ বলেন, ‘পাতানো নির্বাচনে আমরা যাচ্ছি না। গেল নির্বাচনে ইলিয়াস আলীর জনপ্রিয়তায় একরাতের ব্যবধানে একজন এমপি হয়ে ছিলেন। এবার আর সে সুযোগ কারো নেই। ইলিয়াস বন্দনায় এমপি হবার স্বপ্ন দেখে লাভ নেই। আমরা সে সবে কান দিচ্ছি না।’
এ দিকে, সরকারের পাতানো নির্বাচনে এমপি হতে সিলেট-২ আসনে ‘নিখোঁজ’ এম. ইলিয়াস আলীর নামে ভোট চেয়ে জনগণের সাথে প্রতারণা না করার আহবান জানিয়েছেন তার সহধর্মিণী ও বিএনপি চেয়ারপারসনের উপদেষ্টা তাহসিনা রুশদীর লুনা।
সম্প্রতি গণমাধ্যমে প্রেরিত এক বার্তায় তিনি বলেন, নির্বাচনী বৈতরনী পাড়ি দেওয়ার জন্য অনেকে দাবি করছেন যে, ভোট বা সর্মথনের বিষয়ে আমার সাথে কথা হয়েছে। যা আদৌ সত্য নয়। ভোটারদের মধ্যে আবেগীয় কথা বলে প্রতারণার মাধ্যমে ভোট পাওয়ার চেষ্টা করছেন তারা।
এ বিষয়ে সিলেট-২ আসনের সর্বস্তরের জনসাধারণকে সতর্ক থাকার আহবান জানিয়ে লুনা আরও বলেন, বিএনপি যেখানে বর্তমান সরকারের অধীনে আগামী ৭ই জানুয়ারীর পাতানো নির্বাচন (দ্বাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচন) বর্জন করেছে, সেখানে আমি কিভাবে নির্বাচনে প্রার্থী হওয়া ব্যক্তিদের সাথে কথা বলব কিংবা পাতানো ওই নির্বাচনে জনসাধারণকে ভোট দেওয়ার কথা বলব? দলের সাথে আমিসহ বিএনপির সর্বস্তরের নেতাকর্মীও সরকারের ওই পাতানো নির্বাচন বর্জন করেছেন।
তাই, বিএনপি ও অঙ্গ-সহযোগি সংগঠনের কেউ ভোট সেন্টারের যাবেন না, ভোটও দিবেন না।
প্রসঙ্গত, ২০১২ সালের ১৭ এপ্রিল মধ্যরাতে ঢাকার বনানী এলাকা থেকে গাড়ীচালক আনসার আলীসহ নিখোঁজ হন বিএনপির তৎকালিন কেন্দ্রীয় সাংগঠনিক সম্পাদক ও সিলেট-২ আসনের সাবেক সংসদ সদস্য এম. ইলিয়াস আলী। এরপর থেকে আর সন্ধান মেলেনি তাদের।
